今回は兵庫県西宮市の武庫川近くにある天然温泉 銭湯・クア武庫川のご紹介。
阪神武庫川線の東鳴尾駅から西へ5分ほど歩いた川沿いにこのクア武庫川はある。阪神本線の武庫川駅からも南西へ歩いて10分ほどである。東鳴尾駅は阪神間では非常に珍しい無人駅であり、いまどき珍しく切符の自動販売機も自動改札機も設けられていない。なんとも鄙びた雰囲気である。
かつて武庫川駅では本線の改札を一旦出て、無人駅になっている武庫川線側の駅から乗るようになっていたのだが、武庫川団地の建設をきっかけに団地まで路線が延長され、乗客の増加によって武庫川駅も構内での乗換えができるように改築された。また以前は車掌から切符を買うようになっていたのだが、現在ではワンマン運転になり、武庫川駅の販売機で切符を買うようになっている。
外観はいかにも下町の銭湯といった風情である。しかしその横では58度の源泉が時折こぼっごぼっと噴出している。鉄分などの成分も分厚くこびりついている。これを見ているだけでも泉質への期待が高まる。
2007年12月に浴室を全面改築され、浴室内にもテレビが新設。そのほかにも電気風呂・ジェットバス・サウナ・スチームバスなどが設置されている。改装前は源泉浴槽と除鉄して塩素消毒・循環させた浴槽の2つがあったが、現在は源泉浴槽だけになったうえに拡張されている。
浴槽から床からいたるところに温泉から析出された成分がこびりついている。浴槽の下からは大量の炭酸ガスが湧き出て鉄分臭もある。味もかなり塩辛い。泉温もは改装前よりも若干低めになり、かなり入りやすくなった。源泉の使い方が以前よりもよくなったように感じられる。
都会の下町でまるで温泉地のような温泉、実に見事な取り合わせである。
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