有人島最南端の島・波照間島在住の唄者・後冨底周二氏のライブが大阪で行われる。場所は大阪・大正区の沖縄料理店・かりゆし。



ふだんは波照間島で牛を育てながら三線を弾く後冨底氏には根強いファンも多く、はるか遠くから泊りがけでそのライブを見にやってくる人も多い。秋頃に発売予定だった2枚目のCDが予定より早くできたということで、その場にて販売される。

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石垣を中心に行き交う離島航路の中でもジェット機が就航するぐらい距離がある与那国は別として、波照間行きの船はその荒れ具合で有名である。

他の離島行きの船が内海を航海するのに対し、波照間行きの船は外海も航海するのである。通常は竹富島・黒島・小浜島・西表島を横目に見ながら30分ほど航海したあと、外海に出て20分ほど航海する。この20分ほどが天候によっては地獄と化すのである。

べた凪状態ならよほど船に弱い人でもない限り、特に問題はない。ところが悪天になると状況が一変する。並のジェットコースターどころではない。船長さんはできるだけ波と直角に進んでいこうとする。平行になると横倒しになる恐れがあるからだろう。そして向こうから波がやってくると、波の一番上に乗ったときに一旦エンジンを停止する。そして船が着水したとき、再びエンジンを入れる。これを数十分も繰り返して進んでいくのである。このつらさは体験したものしかわからない。

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今夜は梅田の阪神百貨店屋上ビアガーデンで八重山"しまうた"ライブ。
18時30分開始ということで30分前に入ろうとしたところ、中から開始のアナウンスが。今夜は雷雨が予想されるということで、開始時間を30分繰り上げるというのである。大慌てで席を確保。オープニングアクトには知り合いも出演しているので、それを見逃すわけには行かない。

メインが人気の新良幸人とあって、予約済みの席がかなりある。結局仕方なしに後ろのほうへと陣取る。席へたどり着くまでに多数の知り合いと出会う。やはりみんなもこの日を楽しみにしていたのだろう。席へたどり着き、ステージを横目にしながら食事を取りに向かう。

去年の沖縄ライブの時には沖縄らしいものなど何もなかったのだが、今年はゴーヤチャンプルーなどが並んでいる。しかも泡盛も用意されている。惜しむらくは島らっきょうが酢漬けにされている点である。おかげでふにゃふにゃになっている。まるでアスパラガスかと間違えてしまう。やはり島らっきょうは塩漬けにしていただきたい。それにしても今年は沖縄ライブのときだけではなく、ビアガーデンの期間中はずっと沖縄料理が出されるらしいのである。やはりそれだけ沖縄料理の認知度が上ってきたのであろうか。

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